张阳突然抬起头，看着李威廉：“你的薪水，我会给你。”

他从兜里掏出钱包，把里面所有的现金都拿出来——大概有几十美元。

“我现在只有这些。你先拿着，剩下的，等我有了再给你。”

李威廉看着那叠钞票，张了张嘴，最后还是接了过来。

他数了数：“七十五美元。还差半个月薪水。”

“我会还你的。”张阳说。

李威廉把钱塞进口袋，转身就走。走到门口，又回头：“张先生，我劝你一句，赶紧回中国吧。美国不是你们该待的地方。”

门砰地关上。

房间里一片死寂。

过了一会儿，旅馆老板敲门进来：“张先生，听说您……遇到点困难？”

张阳点点头。

老板搓着手：“那个……您这房钱，是不是该续一下了？今天到期。”

小陈拿出自己的钱包，把里面的几十美元都掏出来：“老板，这些够吗？”

老板数了数：“还差二十。”

小王也把自己的钱拿出来。

凑够了房钱，老板松了口气，但还是说：“张先生，不是我不近人情。但我这小本生意，经不起拖欠。您看……您接下来有什么打算？”

意思很明显——不打算继续租给他们了。

张阳站起来：“我们今天就搬走。”

“那最好。”老板忙说：“我帮您收拾行李？”

“不用。”

三人默默收拾行李。其实也没什么可收拾的，就是几件衣服，一些日用品。

走出旅馆时，正是中午，太阳毒辣。

张阳站在街头，看着来来往往的行人，第一次感觉到什么叫走投无路。

“师座，咱们现在去哪？”小陈问。

张阳摸摸口袋，里面还有一百多美元。小陈和小王也把剩下的钱都拿了出来。

三人凑了凑，一共二百五十美元。

“找家最便宜的旅馆。”张阳说。

他们拖着行李，在街上走了两个小时，才在布鲁克林区找到一家破旧的家庭旅馆。

一天两美元，房间只有十平米，一张床，连窗户都没有。

安顿下来后，张阳坐在床上，一动不动。

小陈和小王也不敢说话。

过了很久，张阳才开口：“发电报。”

“给谁发？”

“给宜宾。”张阳说：“给李栓柱他们发电报。”

“师座，咱们要告诉他们实情吗？”小王小心翼翼地问。

张阳摇头：“不能说。说了，他们该多着急？李猛那个脾气，你们也是知道的。”

“那……怎么说？”

张阳想了想：“就说，期货市场行情火爆，机会难得。我们需要更多资金，扩大投资，赚更多钱。”

他顿了顿：“让他们想办法凑钱，尽快汇过来。”

小陈瞪大眼睛：“师座，您还要炒期货？”

“不然呢？”张阳苦笑，“我们现在只剩二百五十美元，能干什么？回国的船票都买不起。只有继续投资，才有可能翻本。”

“可是……”

“没有可是。”张阳站起来，“去电报公司。现在就去。”

三人又出门，找到一家电报公司。

张阳口述电文，店员记录：

“李猛并转拴柱：纽约期市火爆，白银涨势如虹。现有资金已翻倍，机会千载难逢。速筹资金，多多益善，汇至花旗银行纽约分行张阳账户。时机稍纵即逝，切莫错失良机。阳。”

店员问：“就这些？”

“就这些。”张阳付了电报费。

走出电报公司，天色已晚。

纽约的夜空，依然灯火通明。

但张阳的心，已经沉入了冰窟。

他看着手中的电报收据，突然想起史蒂芬周说过的话：

“等我在美国赚够了钱，我也想回国。我父母常跟我说，落叶归根。”

“咱们都是中国人，都希望国家强大起来。”

“你在这里赚钱是为了发展我们自己的国家，我怎么可能骗你呢？”

句句诚恳，声声动人。

可现在想来，每一句都是谎言。

中国人不骗中国人？

张阳笑了，笑得比哭还难看。

小陈担心地看着他：“师座，您没事吧？”

“没事。”张阳收起笑容：“走，回旅馆。明天开始，我们要重新开始。”

“重新开始？”

“对。”张阳的眼神里，重新燃起一丝火焰——那是绝望中的挣扎。“等宜宾的钱汇过来，我们还有机会。这次，我不会再相信任何人了。”

他咬着牙：“我要自己学，自己操作。我就不信，我张阳能在战场上打胜仗，在商场上一败涂地。”

话虽这么说，但当他走进那间阴暗的小旅馆房间时，还是感到一阵刺骨的寒冷。

不是身体的冷。

是心里的冷。

那种被同胞欺骗、被现实击垮、从云端坠入深渊的冷。

这一夜，张阳彻夜未眠。

他躺在床上，睁着眼睛，看着漆黑的天花板。

脑海里，闪过这一个月来的点点滴滴：

初到美国时的憧憬，见到史蒂芬周时的信任，赚钱时的兴奋，畅想未来时的豪情……

最后，定格在银行职员那句“50美分”，和史蒂芬周那张诚恳的脸。

“强国梦……”张阳喃喃自语：“都是梦。”

窗外，纽约的夜晚依旧喧嚣。

但这喧嚣，已经与他无关了。

他现在是一个身无分文的异乡人，一个被同胞欺骗的傻瓜，一个从师长沦为乞丐的失败者。

唯一支撑他的，是那份发往宜宾的电报。

和电报里，那个他自己都不再相信的谎言。

电报发出的第二天，张阳三人一早就来到了花旗银行。

“请问，有没有从中国汇来的款项，收款人是张阳？”张阳用生硬的英语询问柜台职员。

职员是个三十多岁的白人女子，抬头看了他一眼，在厚厚的登记簿上翻找了一会儿，摇头：“没有。”

“确定吗？是从中国四川宜宾汇来的。”

“我说没有就是没有。”职员不耐烦地挥手，“下一个。”

张阳不甘心地退到一旁，小陈小声说：“师座，可能电报还没送到。从纽约到宜宾，再等那边处理，怎么也要十天半个月。”

“嗯。”张阳点点头，“那我们明天再来。”

第三天，他们又来了。

“请问……”

“没有！”还没等张阳说完，职员就直接打断，“你这人怎么回事？昨天不是告诉你了吗？”

“可是已经过去一天了……”

“一天怎么了？国际汇款有时候要一个月！你天天来问，烦不烦？”职员板着脸，“现在，请你让开，后面还有人排队。”

张阳只能退开。

第四天、第五天、第六天……他们天天来，天天得到同样的回答。

到第七天，那个女职员看到他们，连话都懒得说，直接摇头。

张阳站在银行大厅里，看着那些西装革履的白人客户被礼貌接待，而自己却被如此对待，心里涌起一股屈辱感。

但他忍住了。

他知道，现在最重要的，是等到那笔救命钱。

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