叶峰在归墟待了半个月。

半个月里，他每天挥棍一万次。胳膊肿了消，消了肿，最后不肿了，反而比以前粗了一圈。母亲说那是肌肉，不是肿。他信了。

但今天不一样。

今天早上，母亲没让他拿木棍。她站在院子中央，手里拿着那把黑刀——他爹留下的那把。

“今天练刀。”她说。

叶峰愣了一下。

“不挥棍了？”

母亲摇摇头。

“棍子是打基础的。”她说，“刀才是你以后吃饭的家伙。”

她把刀扔过来。叶峰接住，刀身冰凉，刀柄上的“仇”字硌在掌心，像一块烧红的烙铁。

“今天不是让你砍木桩。”母亲走到院门口，推开篱笆门，指着外面那片黑暗，“是让你砍活的。”

叶峰的心跳漏了一拍。

“活的？”

母亲点点头。

“血海里有一种东西，叫血魇。”她说，“归墟的狱卒养的，专门用来练手。”

叶峰握紧刀。

“强吗？”

母亲看着他。

“不强。”她说，“但够你喝一壶的。”

她迈步走进黑暗。叶峰跟上去，花解语想跟着，被母亲拦住了。“你留下。”花解语张了张嘴，看见母亲的眼神，又咽回去了。她站在院门口，看着他们消失在黑暗里，手攥着衣角，攥得指节发白。

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血海还是那副样子。红的，黏的，腥甜的。

母亲站在岸边，指着海面。“它们在下面。”

叶峰盯着那片红色。什么也看不见。只有雾气，缓缓升腾，像无数只手从海底伸出来，够着天。

“怎么引出来？”他问。

母亲看着他。

“跳下去。”

叶峰愣住了。“跳？”

母亲点点头。“血魇闻到活人气味就会出来。你在岸上，它们不上来。”

叶峰看着那片血海。腥味首往鼻子里钻，浓得像灌了一嘴铁锈。他深吸一口气，握紧刀，往前迈了一步——

“等等。”母亲的声音从身后传来。

他停下来。

“下去之后，别用灵力。”母亲说，“血魇对灵力敏感，你一用，它们就跑了。”

叶峰转过头。“不用灵力？那用什么？”

母亲看着他。“用刀。”

叶峰沉默了。不用灵力，只用刀，在血海里砍怪物。他低头看着手里的刀，刀身上的“仇”字隐隐发烫。

“怕了？”母亲问。

叶峰摇摇头。

“那就去。”

他转过身，跳进血海。

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落水的那一刻，他以为自己会窒息。

但没有。血水涌过来，黏稠的，温热的，裹住他的身体。那股腥味浓得像实质，从鼻子、嘴巴、耳朵里往里灌，灌得他想吐。

他咬着牙，忍住。

脚底下，有什么东西在动。

很轻，像鱼。但比鱼大。大得多。

他握紧刀，盯着那片红色。什么也看不见。但能感觉到，那些东西在靠近。从西面八方，从脚底下，从头顶上。

突然，脚踝一紧。像被什么东西攥住了。

他低头——一只灰白色的手，从血水里伸出来，抓着他的脚踝。手指很长，指甲漆黑，像五根铁钉。一股大力从那只手上传来，把他往下拽。

叶峰挥刀，砍在那只手腕上。

刀锋划过，像切豆腐。手断了。血水涌出来，比海里的更红、更稠。那只手还抓着他的脚踝，但己经没力气了。

他蹬掉那只手，往上游。还没游两下，头顶又有什么东西压下来。他抬头——一张脸。

灰白色的脸，没有眼睛，没有鼻子，只有一张嘴。嘴裂到耳根，里面全是牙。密密麻麻，像钉板。

那张嘴朝他咬过来。

叶峰侧身，刀从下往上撩。刀锋划过那张脸的下巴，从中间劈开。那张脸裂成两半，沉进血水里。

但更多的脸从西面八方涌过来。一张，两张，十张，一百张。密密麻麻，把周围的血水都挤得看不见了。

叶峰握紧刀，心跳如鼓。但他没退。

他想起母亲说的话——“用刀。”

他深吸一口气，举起刀，砍下去。

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岸边，母亲站在那儿，看着血海。

海面上翻涌着，像开了锅。红色的浪头一个接一个，拍打着岸边的骨头。有时候浪头里会冒出一只手，或者一张脸，或者半截身体，然后又被拖回去。

螭不知什么时候来了，站在母亲旁边。

“他能行吗？”她问。

母亲没说话。

海面突然炸开。一个身影从血水里冲出来，浑身是血，手里握着刀。是叶峰。他落回海面，踩在一具浮上来的血魇尸体上，大口喘气。

他的衣服烂了，身上全是伤口。有的深，有的浅，都在往外渗血。但他的眼睛很亮。刀上的血顺着刀身往下淌，滴进海里。

“还行。”他说，声音沙哑得像砂纸。

母亲看着他，嘴角微微翘了一下。那表情，叶峰从没见过。像笑，又像心疼。

“上来。”

叶峰从血海里爬上来，瘫在岸边。浑身上下没一处不疼的，但心里，有一股说不清的东西在烧。不是恨。是别的什么。

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