见她仍犹豫，他故意板起脸：“拿着。

再推，我可真不高兴了。”

尤凤霞咬了咬嘴唇，终于接过那张被折得整齐的纸币，紧紧捏在手里。”谢谢哥……这钱我一定还，我说话算数。”

“这才像话。”

宋天山神色缓和下来，“走吧，看看顺不顺路。”

“我住乡下，肯定不顺的。”

尤凤霞小声说，手指无意识地着纸币边缘。

“那你自己当心，别再回去找腌菜了。”

宋天山也不坚持，嘱咐完便转身迈开步子。

走出几步，身后忽然传来急促的喊声：“哥——你叫什么？住哪儿？”

他抬起手臂挥了挥，没有回头，声音顺着风飘回去：“南锣鼓巷，宋天山。”

尤凤霞站在原地，望着那个背影消失在街角，低声重复了两遍：“南锣鼓巷……宋天山。”

村口那棵老槐树的影子斜斜地拉长时，尤凤霞的身影才出现在土路的尽头。

蹲在石墩旁卖蒜的女人立刻站起身，围裙上沾着泥点，几步就迎了上去。”凤霞！”

她的声音压得很低，带着急切，“没出什么事吧？”

尤凤霞摇了摇头，垂着眼看自己空荡荡的竹篮。”人跑脱了，”

她说，声音轻得像叹息，“就是那坛酸菜……没顾上拿。”

“人没事比什么都强！”

女人松了口气，用粗糙的手拍了拍她的胳膊，“快家去吧，你爹心里正焦着呢。”

“哎。”

尤凤霞应了一声，脚步却没加快，仍是慢慢地往那处低矮的土坯房挪。

门板吱呀一声被推开，一个小小的身影便扑了过来，两条细瘦的胳膊紧紧箍住她的腿。”姐！”

扎着两条稀疏辫子的小女孩仰起脸，眼睛亮晶晶的，“你可回来了！爹一首在咳，吴婶来说找不见你，他更急了。”

尤凤霞弯下腰，手指穿过女孩枯黄的头发，轻轻揉了揉。”爹今天咳得凶么？”

“就没停过，”

小女孩懂事地退开半步，朝里屋努努嘴，“你快进去看看。”

里屋炕上，蜷着的身影随着压抑的咳嗽声不住起伏。

尤凤霞快步过去，扶起那瘦骨嶙峋的肩膀，手掌一下下顺着嶙峋的脊背。”爸，”

她唤道，“感觉好些没？”

又是一阵撕心裂肺的咳声过后，老人喘着粗气摆摆手：“……躺躺就成。

往后……可别再往城里跑了，听见没？”

“咳成这样还叫没事？”

尤凤霞的眉头拧紧了，语气里带着责备，“我去村里卫生所抓点药。”

她刚要起身，手腕却被一只枯瘦的手攥住。”别去……家里哪还有钱抓药。”

老人的声音沙哑而疲惫。

尤凤霞没说话，只是从怀里摸出点什么，在昏暗的光线下晃了晃。

一张挺括的十元纸币，还有一张皱巴巴的五毛角票。”看，”

她努力让声音听起来轻快些，“有钱呢。”

炕上的老人猛地撑起身子，咳嗽声骤然加剧，几乎喘不上气。”凤霞！”

他急得声音都变了调，“你……你可不能干那违法的事啊！”

“不是您想的那样！”

尤凤霞急忙解释，鼻尖有些发酸，“五毛是卖酸菜得的。

这十块……是买菜那位大哥借给我的。”

“借？”

老人浑浊的眼睛里满是怀疑，“平白无故的，人家凭啥借你这么多钱？这分明是……分明是打了别的主意！明天，明天就让你吴婶陪着，赶紧给人送回去！城里再也不许去了！”

看着父亲因焦急而涨红的脸，尤凤霞垂下眼帘。”爸，”

她声音低了下去，“我……我忘了问人家住哪儿了。

我答应您，以后不去城里了。”

这话半真半假。

不去城里是眼下安抚父亲的权宜之计，可那十块钱，还有那个名字——宋天山——像颗小小的火种，被她悄悄捂在了心底。

老人喘匀了气，态度依旧坚决：“咱家再难，也不能白占人便宜。

这钱，将来一定得还。”

“嗯，”

尤凤霞顺从地点点头，“吴婶见过那人，以后托她留心着。

我先去给您抓药。”

见父亲终于不再反对，她攥紧手里的钱，转身出了门。

傍晚的风带着凉意，吹在脸上，她却觉得掌心那两张纸币微微发烫。

此刻，城市的另一隅，一座格局规整的西合院里，西厢房的窗户透出昏黄的灯光。

屋里坐着好几个人。

坐在八仙桌旁的中年男人先开了口，手指在桌面上轻轻点了点：“那小子私自搞什么技术改造，厂里己经下了处理，停职，停薪。”

旁边一个围着旧头巾的妇人眨了眨眼，脸上露出困惑：“停薪？那就是……开除了？‘技改’是个啥意思？”

“开除是迟早的事，”

中年男人嘴角勾起一丝不易察觉的笑意，“现在只是不用上班，也不发钱了，不过每天还得去厂里点个卯。

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