何雨柱的胳膊也抬了起来：“我没话说。”

秦淮茹和贾张氏几乎是同时举手的，声音里带着压不住的快活：“我们也赞成。”

阎埠贵的手举得慢，举到一半又顿了顿，干笑着朝宋天山的方向点了点头：“天山啊，这……众怒难犯，我也是没办法。”

角落里，娄晓娥压低嗓子问：“咱们呢？”

许大茂靠在椅背上，手指在膝盖上轻轻敲着：“急什么。

他们那点阵仗，动不了天山。

人多有什么用？咱们何必凑这个热闹。”

宋天山还坐在原处，椅背抵着脊梁。

他等那些胳膊都放下了，才不紧不慢地开口：“说够了？那也该轮到我说几句了。”

夜晚长得没边，又没别的事可打发。

没媳妇的人，除了看戏还能干什么？

戏看完了，总得评上两句。

“先说赶我走这事儿。”

他脸上还挂着笑，声音却平了下去，“你们凭什么？”

“一大爷，您有房。”

“二大爷，您家柜子上摆着收音机吧。”

“三大爷，您那辆自行车，天天擦得锃亮。”

“何雨柱，您更阔气——两间屋，一辆车，就是人差点意思，媳妇还没影儿。”

“秦淮茹，您也有自己的屋檐。”

“我呢？我住的这间，还是我叔留下的。

三代贫农，底子干净得找不出一分钱家当，正儿八经的工人出身。”

他顿了顿，目光从一张张脸上滑过去。”怎么，想把我撵出去？想在这院里当土皇帝？搞一言堂？”

“信不信，我今天从这门走出去，改天你们得求着我回来。”

有人张了张嘴，宋天山抬手截住了话头。”别急，让我说完。”

“再说养兔子那档子事。”

“后院老太太，全家都是烈士，如今上了年纪，身边没个人照应。

我寻思养两只兔子，好歹能给老人添点荤腥。

这些日子大家都瞧见了，我时不时往她那儿送点东西。

别的不敢说，我对烈士家属，从来都是捧着心的。”

“小宋这孩子，心善。”

聋老太太在角落里接了话，脸上的皱纹舒展开。

宋天山朝那边点了点头。

这话不假，兔子肉嫩，好消化，对牙口不好的老人最合适。

“还有，我那两只兔子怀上了。

一窝少说六七只，多了能上十只。

兔子长得快，不到过年就能长到一斤多。”

“一年下来，一对兔子能生七八窝。

平时喂点烂菜叶子就行，费不了什么事——只要别存坏心，故意喂水就行。”

他说最后这句时，眼睛朝某个方向瞟了瞟，笑意深了些。

那边立刻传来椅子腿刮过地面的声音。

肉食的香气仿佛己提前飘散在空气里。

宋天山话音落下时，院子里静了一瞬。

他目光扫过一张张脸，声音不高，却每个字都砸得实在：“往后，每月都能分。

兔子一窝接一窝地生，分到各家碗里的，只会多，不会少。”

他顿了顿，让那关于肉的想象在人们脑子里多盘旋一会儿。”这院子是大家的院子，兔子也是大家伙儿一起张罗。

不卖钱，只图个肚里有油水。

就算有人瞧着不顺眼，去说道，也挑不出毛病——这是院里自己的事，是福利。”

“话，就说到这儿。”

他最后道，“谁觉得这兔窝该拆，该把里头那几只活物处置了，就坐着别动。

谁觉得该留着，往后每月能见着点荤腥，就把手举起来，亮个态度。”

肉价金贵的年月，这许诺像块磁石。

先是零星的几只胳膊迟疑地抬起，接着便是一片手臂的林子，啷啷啷地冒了出来，带着些急切，也带着点观望。

还坐着的人脸上显出挣扎。

宋天山不催，只笑了笑，补上一句：“不举手的，自然是觉得这肉腥气沾不得。

以后分肉的时候，可就没那份了。”

这话像针，刺破了最后那点犹豫。

几声含混的附和里，又有几只手忙不迭地举高，仿佛举慢了，那肉就会长翅膀飞走。

“留着好。”

“我赞成。”

“没意见。”

声音七零八落地响起。

一个熟悉的、压低了嗓门的音调也混了进来：“……我也同意。”

是阎埠贵。

他胳膊举得不高，话也说得含糊，可在这当口，清晰得扎耳。

举着手的人们愣住，目光齐刷刷转向声音来处，又彼此交换着愕然。

发起这事的人，自己先转了向？

“阎老西！”

刘海中猛地站起，脸涨得发红，手指头几乎戳到对方鼻尖，“你举的什么手？！”

阎埠贵缩了下脖子，随即又挺首背，讪讪的笑意里带着算计：“天山这话在理。

对大伙儿都有好处的事，我怎么能反对？身为院里的管事，得替大家考虑不是？”

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