他声音不高，每个字却像小石子，一下下敲在淮茹耳膜上。

若是不明就里的人听见，大概真要赞一句这位厂长原则分明。

淮茹觉得眼眶有些发烫，话还没出口，就被对方抬手止住了。

“这事倒也不是完全没得谈。”

李怀德合上手里的文件，脸上那点笑意像浮在杯口的油花。

他视线扫过桌对面那女人低垂的脖颈，车间机油的气味还沾在她袖口，洗得发白的蓝布衫裹着肩，绷得有些紧。

窗外传来锻锤闷响，一声，又一声。

“你在车间这些年，手脚勤快，大家都看在眼里。”

他声音放慢了些，像在掂量什么，“家里老人年纪也上去了，不容易。”

他站起身，从柜子边抽出个牛皮纸袋，夹在胳膊底下。

门轴吱呀一声被推开，走廊的风灌进来，吹动了桌上几张散着的考勤表。”有些细节还得再核对核对。

边走边说，这儿说话不方便。”

秦淮茹没应声，只把手里攥着的劳保手套慢慢卷成紧紧的一团。

指甲陷进粗布纹路里，压出几道白痕。

她跟了上去，步子迈得小，鞋底蹭过水泥地，沙沙的响。

“情况……确实不简单。”

李怀德在前头走着，皮鞋跟敲出一串不紧不慢的节奏。

他侧过半张脸，眼角余光扫过她抿住的嘴唇。”得慎重考虑。”

走廊很长。

白灰墙皮有些地方鼓了泡，午后的光从高处小窗斜切进来，把两人的影子拉长又压短。

水房门吱呀一声开了，宋天山提着个铁皮暖壶出来，壶嘴还冒着丝丝白汽。

他站住了，看着前一后两个身影从走廊那头晃过来。

李怀德背着手，纸袋在腋下露出一角。

秦淮茹落后两步，头低着，只看自己脚尖前头三寸地。

宋天山眉毛抬了抬，暖壶换到另一只手。

他盯着那两张脸看了几秒——前面那个嘴角绷着点笑纹，后面那个耳根子泛着红，不是臊的，是紧的。

他喉结动了动，忽然转身，暖壶搁在窗台上，搪瓷杯盖都没顾上扣，人就往楼梯口快步去了。

女工车间的门总虚掩着，缝里钻出饭菜味、汗味，还有嗡嗡的说话声。

宋天山推门进去时，里头正热闹。

几个女人围坐在长条凳上，铝饭盒敞着，筷子敲着盒边。

“哟，瞧瞧谁来了！”

靠门边的短发女人先瞧见他，嗓门亮，“这不是刚升上去的宋大科长嘛！”

旁边一个圆脸的把嘴里饭粒咽下去，接话快得像炒豆子：“宋科长这模样俊的，说亲的该踏破门槛了吧？我娘家侄女——”

“吃什么饭，年轻人火气旺，饿的是别处！”

不知谁插了句，顿时一片哄笑炸开，房梁上的灰似乎都震了震。

宋天山咧开嘴，自己拖过个木箱坐下。”婶子们可别寒碜我。

什么科长不科长，喊小宋就行。”

他眼睛扫过一圈饭盒，“真让我蹭两口？那我可不客气，就怕把几位婶子那份都吃空了，下午干活该腿软。”

“听听这嘴！”

短发女人拍了下大腿，“往后谁家闺女跟了你，准被哄得晕头转向！”

“光靠嘴哪够呀。”

有人压低声音，又引来一阵笑。

宋天山等那阵笑浪过去，才往前凑了凑身子，脸上那点笑影子收得干干净净。”说正经的，婶子们，出事了。”

他声音压得低，周围嚼饭的动静都缓了下来。”厂里头有人手脚不干净，专挑女同志欺负。

我刚就撞见一桩。”

他顿了顿，看向那个一首没吭声、只慢慢挑着菜叶的瘦高女人。”陈婶，早听说您眼里最揉不得沙子。

这种下作事儿，非得您出面镇着不可。”

瘦高女人撩起眼皮，筷子头在饭盒边上轻轻一磕。”真有这种败类？”

“千真万确。”

宋天山脖子上的筋绷了绷，“李副厂长。

我亲眼瞧见的，就在技术科那头楼道里，堵着个女工……我寻思自己是个男的，贸然撞进去，万一瞧见什么不该瞧的，反倒说不清。

这才赶紧过来，请婶子们先去瞅一眼。

要是没什么，您给我个信号，我再进去——咱们人多，总不怕他赖账。”

陈姨撂下饭盒，手一挥，几个女工便跟着起身往外走，碗里的饭菜还冒着热气。

“治治他去！”

“看他还敢不敢！”

脚步声在水泥地上踏得急促，像一阵风卷过食堂。

宋天山追到门口，朝那簇背影喊：“走廊尽头那间库房，别走岔了！”

他快步跟上，心里清楚这些女工不会手软。

那年头，车间里的女人挽起袖子能扛铁锭，遇上理亏的事，别说厂长，天王老子也敢拽下台。

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