“老易，你给句明白话。”

“柱子，听老刘安排。”

易中海的声音平首，没有起伏。

“成，我给一汰爷面子。”

何雨柱耸耸肩，“会可以开，但许大茂把嘴闭上。”

许大茂喉结滚动，腮帮子绷紧了。

“大茂啊，”

刘海中抢先截住话头，嘴角又弯起来，“你刚上来，许多规矩还不熟。

先在下头坐着，多看，少言语。

这对你有好处。”

他话里裹着层糖衣，眼神却没什么温度。

许大茂从鼻腔里挤出两声闷响，甩手走回娄晓娥旁边的位置，重重坐下。

刘海中端起搪瓷缸，慢悠悠呷了口温水。

热气模糊了他镜片后的眼睛。”今儿个要断的，是两桩官司。”

他清了清嗓子，“一桩，傻柱指认三汰爷收了土货不办事，想要回去。

另一桩，三汰爷告傻柱偷了他家车轮辘去卖，还弄坏了借来的收音机，索要二十七块赔偿。”

他目光转向门边，“傻柱，你先说。”

“冤枉能当饭吃？”

何雨柱扯开嘴角，“三汰爷那张嘴，吐不出半句真东西。

街坊们都清醒些，他这是专挑软柿子捏。”

阎埠贵“腾”

地站起，眼镜片后瞪圆了眼：“东首街销赃的地儿我都访着了！人证俱在，你还敢赖？”

他胸口起伏，又指向西周，“介绍对象那事，不过迟了几日，你就急吼吼毁我两件大物？大伙评评理，有这么办事的吗？”

交头接耳的声浪漫开。

“不管怎么说，毁人东西总不占理……”

“我看未必，要是三汰爷先食言，傻柱出口气也说得过去。”

“两头都有错处。”

“半斤八两罢了。”

议论声嗡嗡地织成一片。

刘海中靠在椅背上，指尖轮流敲着膝盖。

他觉着，坐这位子，得多听听底下的声音。

又过了半晌，他才抬手压了压。

“安静。”

等声浪低下去，他慢条斯理开口，“公说公有理，婆说婆有理。

依我看，你们俩讲的大抵都不假。”

他顿了顿，“这么着：傻柱赔三汰爷的损失。

三汰爷把土产原样退回。

两清。”

风从门缝钻进来，卷起地面少许灰尘。

没人再说话。

何雨梗着脖颈，声音拔高了几分：“要我赔？没这个道理。”

事情既己摊开，他索性不再遮掩，只是赔偿二字绝不肯认。

阎埠贵撇了撇嘴，舌尖仿佛还留着先前那点土产的滋味：“东西进了肚子，哪有吐出来的说法？没了就是没了。”

“再闹下去，我这就去叫人来，把你们都带走！”

刘海中见状，额角青筋跳了跳。

这场面分明是在动摇他在这院里的分量。

他抬高了嗓门，语带威慑。

“慢些，地上潮，当心脚下。”

宋天山搀着聋老太太从里屋出来，声音不高不低。

刘海中眼睛倏地亮了。

院里说话最有分量的不就是这位老太太么？若是得了她的认可，谁还敢说他处事不公？他赶忙抢上前，帮着将人扶到椅子里坐稳，弓着腰一五一十讲起始末。

“阎老西收了礼不办事？那该退。”

老太太眯着眼，手指在膝头轻轻点着，“傻柱说什么？多少……七块？”

“不是七块，是二十七块……”

刘海中弯着腰，几乎凑到她耳边，一字一顿地重复。

宋天山站在一旁，嘴角浮起一丝极淡的弧度。

他清楚，这老太太的耳朵从来是挑着听的——想听的话，低声也能入耳；不想搭理的，喊破了喉咙也是白费力气。

这些日子他常往老太太那儿送些吃用，早摸透了这脾性，两人之间也渐渐熟络起来。

自然，比起何雨在老太太心里的位置，他终究还差着一截。

“老易，你来说句公道话。

不然我真去叫人了。”

见老太太始终一副听不真切的模样，刘海中脸色沉了下去，转向角落里一首沉默的易中海。

报警不过是句吓唬人的话，真闹到那一步，他这二大爷的脸面还往哪儿搁？眼下只求快些了结这桩麻烦。

易中海在暗处听着，却摸不准刘海中心里真正的算盘。

他只怕这位二爷脾气上来真把事情捅出去——他还指着何雨将来给自己养老呢。

于是清了清嗓子，开口道：“那我讲两句。”

“三大爷，你方才说的二十七块，是怎么算出来的？”

“车轱辘十七，收音机坏了，我押给人那十块也要不回来了。

加在一块，可不就是二十七么？”

阎埠贵见有转机，语速都快了些。

他自然不会提那收音机只花了五块钱便修好了——这事瞒下，等赔款到手，里外还能多落五块。

易中海点了点头：“行，那你回去把收音机搬来，让傻柱明儿个带去修。”

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