他一只一只拎起兔子，挂上秤钩，仔细挪动秤砣，眯眼读着秤杆上的星花。

院里拢共二十三户人家。

宋天山掂了掂手里那只褪了毛的兔子，估摸着得有十六斤多。

他站在院子当间儿，冷风刮得耳朵生疼，话却说得清楚：“按户分，一户七两五。

我一人过，拿个西五两足够。

这么着，成不成？”

人群里嗡嗡的，有人先接了话：“理是这么个理，可兔子是你起早贪黑伺候大的，到头来你落最少，我们这心里头过意不去。”

“是啊，每户匀出一点儿，你多留些。”

“我要七两西就成。”

贾张氏的嗓音突兀地插进来，又尖又利：“他自己乐意少拿，你们瞎充什么好人？”

她转向宋天山，眼皮耷拉着，“话既出了口，可就不能往回缩。”

宋天山没接她那茬儿，只朝众人笑了笑：“就这么定吧。

天冷，肉凉得快，大伙儿挨个来取，顺手给邻家捎回去。”

叹息声和夸赞声混在一块儿。”小宋这人，厚道。”

“可不是，吃亏的事儿自己揽着。”

人们排起队，呵出的白气一团一团散在昏黄的光里。

轮到贾张氏，她一把抓过属于自己的那份，扭头便走，棉鞋底蹭着冻硬的土地，沙沙地响。

人散得差不多了，阎埠贵才搓着手凑上前，脸上堆着笑：“天山，我那点儿……？”

“三大爷，早给您备下了。”

宋天山从案板底下拎出半只，肉色看着更嫩些，“众目睽睽的，不好多给，这几条腿子肉嫩，您尝尝。”

阎埠贵接过去，指尖碰到冰凉的肉，笑容更深了：“晚上家去吃饭？添双筷子的事儿。”

“不叨扰了，您家里热闹。”

宋天山摇摇头，看着他心满意足的背影消失在门洞那头，心里明镜似的——这位算盘打得精，七两五还嫌不足，总想再刮一层油星子。

风更紧了。

宋天山把留给自己的那块肉拎回屋，挂在房梁下。

又从抽屉里摸出一挂小鞭，一百响的，红纸裹着，捏在手里窸窣作响。

他走出大院，胡同里早己满是疯跑的孩子，棉袄臃肿，脸蛋冻得通红。

他寻个背风的墙角，划了根火柴。

青烟冒起，捻子嗤嗤地烧，紧接着便是噼啪炸开的脆响，一股硝石味儿混着冷空气钻进鼻子。

响声引来不少小脑袋，一个个眼巴巴地围着，也不说话，就盯着他手里剩下的鞭炮。

“来，一人十个，不许抢。”

他拆开红纸卷，分出小小的一撮撮。

孩子们伸出冻得皴裂的小手，接了，脆生生丢下句“谢谢叔”，便像受惊的麻雀般轰然散开，不一会儿，远近各处都响起了零星的爆竹声。

他放完最后几个，踩熄地上的火星，掸了掸衣襟上落的纸屑，转身回屋。

院子里飘出各家的饭菜香，葱姜爆锅的声响，大人吆喝、孩子笑闹的声音从门缝窗缝里挤出来，搅合成一片暖烘烘的嘈杂。

这匮乏年月里的春节，滋味全在这些声响与气味里了。

他独自弄了点简单的吃食，屋里只点一盏小灯，昏黄的光圈拢着方寸之地。

外头的热闹是别人的，他并不觉得难捱。

早早熄了灯，躺进冰冷的被褥，除夕夜便在这片寂静里滑了过去，平平静静。

初一清晨，年味儿还浓得化不开。

天刚蒙蒙亮，青灰色的光漫过屋顶。

胡同口己有了动静，大人们领着孩子，开始走家串户拜年。

何雨柱手里攥着截锯条，冰凉的铁齿蹭着掌心。

他身后跟着两个小姑娘，是秦淮茹家的，大的叫小当，小的叫槐花，各自捧着只空碗和一双筷子。

三人停在许大茂家门前，何雨柱弯下腰，锯条尖插进门缝，上下试探着，轻轻一别。

“咔哒”

一声轻响。

门开了条缝。

两个小姑娘对视一眼，踮起脚，猫一样溜了进去。

屋里还暗着，充斥着睡眠的气息。

炕上两个人影裹在被子里，呼吸沉缓。

小当和槐花在炕沿前跪下，举起手里的碗和筷子，对着炕上的人，开始用筷子有一下没一下地敲碗边。

叮。

叮叮。

“我们……给您拜年啦。”

童音细细的，在寂静的屋里格外清晰。

娄晓娥猛地从梦里惊醒，心脏怦怦乱跳。

她撑起身子，借着窗纸透进的微光，看见两个跪着的小小身影，和那两只举着的空碗。

“这算哪门子拜年？”

她声音带着刚醒的沙哑和恼意，“大清早的，还让不让人安生睡了？”

她用手肘使劲捅了捅身边的丈夫，“许大茂！醒醒！快点儿！”

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